Nila Asam Padeh adalah salah satu hidangan khas Minangkabau yang memiliki cita rasa unik dan menggugah selera. Berbeda dengan banyak masakan Padang lain yang kaya santan, asam padeh justru hadir tanpa santan sama sekali. Keunikan ini membuat asam padeh terasa lebih segar, pedas, asam, dan ringan, sehingga cocok disantap kapan saja—pagi, siang, maupun malam.

Di Sumatera Barat, asam padeh biasanya dibuat dari ikan laut seperti tongkol atau kembung, namun kini banyak daerah yang mengkreasikannya dengan ikan air tawar, salah satunya ikan nila. Ikan nila memiliki daging tebal, tidak mudah hancur, serta mampu menyerap bumbu dengan baik. Kombinasi ini membuat Nila Asam Padeh menjadi hidangan modern yang tetap mempertahankan rasa otentik Minang.

---

Sejarah Singkat Asam Padeh

Asam padeh berasal dari kebiasaan masyarakat Minang yang gemar mengolah ikan segar dengan bumbu kuat, karena dulu belum banyak bahan pengawet. Sambal pedas, asam dari asam kandis, serta rempah-rempah yang digunakan dapat membantu memperpanjang daya simpan makanan.

Selain itu, masakan tanpa santan lebih tahan lama, terutama bagi masyarakat pesisir yang ingin membawa bekal ke laut. Alasan inilah yang membuat asam padeh menjadi salah satu masakan yang selalu hadir dalam tradisi kuliner Minang sejak ratusan tahun lalu.

---

Mengapa Nila Cocok untuk Asam Padeh?

Mengolah asam padeh dengan ikan nila memiliki beberapa keunggulan:

1. Daging tebal dan lembut, tidak mudah remuk saat dimasak lama.
2. Rasa ringan, cocok menyerap bumbu asam pedas.
3. Tidak perlu banyak teknik khusus, mudah bagi pemula.
4. Aroma tidak terlalu amis, sangat cocok dipadu rempah Minang.

Tak heran, di banyak daerah seperti Sumatera Utara, Riau, Jambi, dan bahkan Jawa, Nila Asam Padeh kini menjadi hidangan favorit keluarga.

---

Resep Nila Asam Padeh Lengkap & Anti Gagal

Bahan Utama:

• 3 ekor ikan nila ukuran sedang (± 800–900 g total)
• 5 buah asam kandis
• 1 batang sereh, geprek
• 2 lembar daun kunyit, simpulkan
• 3 lembar daun jeruk
• 2 lembar daun salam
• 1 ruas lengkuas, geprek
• 1 ruas jahe, geprek
• 1 liter air
• 2 sdm minyak untuk menumis
• Garam, gula, dan kaldu secukupnya

---

Bumbu Halus:

• 8 siung bawang merah
• 5 siung bawang putih
• 10 buah cabai merah keriting
• 5–10 cabai rawit merah (sesuaikan pedas)
• 1 ruas kunyit
• 1 sdt merica
• 1 sdt ketumbar
• 3 butir kemiri

---

Cara Membuat Nila Asam Padeh

1. Siapkan Ikan

• Bersihkan ikan nila dari sisik dan isi perutnya.
• Kerat bagian badan ikan agar bumbu lebih meresap.
• Lumuri sedikit garam dan jeruk nipis, diamkan 10 menit lalu bilas.

2. Tumis Bumbu

• Panaskan sedikit minyak.
• Tumis bumbu halus bersama sereh, lengkuas, jahe, daun jeruk, daun kunyit, dan daun salam.
• Tumis hingga harum dan bumbu matang sempurna (tanda: minyak sedikit keluar).

3. Masak Kuah Asam Padeh

• Tuang air ke dalam wajan.
• Masukkan asam kandis.
• Masak hingga kuah mendidih dan aromanya keluar.

4. Masukkan Ikan Nila

• Masukkan ikan secara perlahan agar tidak hancur.
• Masak dengan api kecil selama 20–25 menit. Jangan diaduk, cukup siram kuah ke badan ikan.
• Bumbui garam, sedikit gula, dan kaldu sesuai selera.

5. Finishing

• Masak hingga kuah mengental sedikit dan meresap.
• Cicipi — pastikan rasa asam, pedas, dan garam seimbang.
• Angkat dan sajikan selagi panas.

---

Tips Agar Nila Asam Padeh Tidak Amis & Bumbunya Meresap

1. Gunakan asam kandis asli, bukan cuka atau asam jawa. Aroma dan rasa lebih otentik.
2. Jangan sering mengaduk ikan, cukup digoyang wajan atau disiram kuah.
3. Gunakan daun kunyit, karena ini kunci aroma masakan Minang.
4. Tambahkan sedikit tomat jika ingin kuah lebih segar.
5. Gunakan ikan nila yang benar-benar segar, dagingnya akan lebih manis dan tidak hancur.

---

Cocok Disajikan Dengan Apa?

Nila Asam Padeh sangat cocok disantap bersama:

• Nasi hangat
• Lalapan mentimun
• Sambal lado hijau
• Kerupuk kulit khas Minang

Perpaduan ini menciptakan pengalaman makan yang segar, pedas, dan gurih dalam satu hidangan.

---

Penutup

Nila Asam Padeh bukan hanya sekedar masakan, melainkan warisan rasa dari masyarakat Minangkabau yang terus bertahan hingga kini. Perpaduan pedas, asam, dan segar menjadikannya hidangan keluarga yang tak bosan dinikmati berulang kali. Bahkan tanpa santan, rasanya justru semakin kuat, ringan, dan menyehatkan.